大至宇宙，小至原子以下，都是物理學的研究範圍。 「大」的尺度有了「廣義相對論」，「小」的尺度則完全離不開「量子力學」。

自發性對稱破缺（spontaneous symmetry breaking）是指在某些狀況下，物理系統的「對稱性」本身即自發地「不存在」或被「打破」。